2013年10月8日
筆者剛從西安回來，雖然普通話尚算靈光，但因着某種原因，在中國時卻聘用一位懂英語的導遊；她也認為香港人的普通話應該不大流利，英文較好，而沿途旅遊景點的人員也樂於以英語跟筆者交談。
最後一天，筆者以普通話跟導遊對話，可是她覺得筆者帶有南方口音的普通話不大好聽，堅持以英語溝通。筆者終於頓悟，「在港生活的華人不懂英文和粵語，根本就不是香港人」的顯淺道理。
真不明白，為何新學年開始，有怪獸家長要K1寶寶入讀只講普通話的幼稚園？附【表】是根據最近的民族語資料庫（Ethnologue）、並參考瑞典語言百科全書而制訂的語言使用者排名【註1】。
現在流行說「邊緣化」，高鐵建慢一點，香港會邊緣化；少一點自由行遊客來港，香港會邊緣化；嚴謹執行上市規則，不容許不符上市規則的中國企業來港上市，香港會邊緣化。
粵語是邊緣化語言嗎？如果是真的話，法國人和意大利人便須學習普通話了。
雖 然筆者在〈從大中華地區看香港人說普通話〉一文（刊8月3日）曾經鼓勵港人學好普通話，但港人不能放棄本身的母語。粵語與普通話的分別雖然很大，可是學好 正體中文，便能讀通簡體，中文文字基礎好，只須學習百多個小時，便能講得一口得體的普通話。語言是建構國民身份或本土意識的重要工具，土耳其、印尼、西班 牙加泰羅尼亞省皆用語言規劃建立國家或自治區，香港人的本土利益，除了物質之外，本土文化粵語是不能失守的一環。
聯合國教科文組織（The United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization）自1999年起，把每年的2月21日定為「國際母語日」，指出在多語言教育地區，要確保幼兒能掌握母語，國家語言 （National Language）可在學童較年長時學習。看看香港現況，有部分教育機構反其道而行，真是教育界恥辱。
【表】中顯示，英語使用人數直迫普通話，歐盟旗下組織於2008年的語言學習研究中指出，超過五成歐洲國家小學教授英語，九成中學生要修兩種外語，其中一項為英語，十三個國家已強制學生學習英語。
歐盟大約五億人口，歐盟的工作語言為法語，近年已開放英語為選項之一，歐洲多家跨國企業的內部工作語言是英語，東盟國家聯盟（ASEAN）的工作語言是英語而不是中文，故此，懂英語的人有增無減，英語為國際語言的地位已愈來愈鞏固。
順帶一提，李光耀以英語作為新加坡第一語言的經驗，曾經勸告某位中國領導人可考慮把中國的第一語言改為英語，以便增強創意和改善思想狀況。李光耀實在很了解這是中國數千年文化的絆腳石【註2】。
香港家長一向恐怕「執輸」，其實一個普通香港小孩，應該在幼兒時期同步學習粵語、正體中文和英文，待兩文兩語發展和掌握後，才慢慢學普通話，方為上策。
作者為國際會計師公會會員、英國行政管理學會會員
【註1】根據語言學觀點，漢語內的方言實為語言，例如粵語與普通話的分別，比瑞典語與挪威語還要大。
【註2】Lee Kuan Yew, The Grand Master's Insights on China, the United States, and the World, P.10-11
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