2013年12月27日
終審法院裁定，新移民居港一年即有資格申請綜援，隨即再次挑起港人對內地人的仇恨。無論法院或學者都說涉及的資金才不過是 幾億元，但這無法令港人平靜下來。這幾億元是按過去數據推算出來，而香港人更擔心的是庫房中門大開，形成的福利磁石（welfare magnet）效應──內地靠綜援搵食的新移民大量湧港，造成沉重財政負擔。
福利磁石效應是指某城的福利若太過慷慨，難免會吸引鄰近地區的福利移民（welfare migration）。
這情況在八十年代的美國出現，威斯康辛州（Wisconsin）的福利金較鄰近的伊利諾州（Illinois）慷慨，因而吸引到大量福利移民，並成為不少學者研究的課題。
其他因素
1985 年，以當地一個三人家庭為例，威斯康辛州的每月福利金（Aid to Families with Dependent Children program，AFDC）是533美元，而伊利諾州只有342美元，前者較後者福利金高約200美元（56%）。兩地距離不遠，由伊利諾州的芝加哥遷往 威斯康辛州的密爾沃基（Milwaukee），只是90哩（miles），因此不少芝加哥居民遷移到密爾沃基居住。有人走法律罅，「技術性地」在威斯康辛 州「居住」，實質是領取福利金後回芝加哥老家過日子。
又例如台灣，當地學者李翠萍在著作《社會福利政策執行網絡探析》，提出類似現象。她指台灣各地方政府有不同福利政策，例如台北市一度只有它派發「身心障礙者津貼」，令不少外縣市的身心障礙者遷入台北市，令這類人士的數字不正常地增加。
吃 福利金過活的新移民，會否因鄰近地區有較好福利而搬遷？長久以來引起學界、政界、人權界不少討論。占飛的感覺是，經濟學者通常認同福利磁石效應的存在，至 於社會學者就常常持相反意見。其中一個反對意見是，畢竟一個人離開原居地，要面對很多未知數，而且移居費用昂貴。此外，福利較好的地區，生活水平也較高， 因此實際生活未必得到改善。
再談威斯康辛州個案，移民潮令該地政府非常煩惱，競選州長的政客一度大打旗號做福利改革。當時有調查指出，不單 福利金令芝加哥人決定移居到威斯康辛州（福利金的因素只佔29%），還有其他更重要的考慮因素，包括罪案率低（64%）、更好的學校（60%）、已有家人 在該州居住（46%）、工作機會（44%）。
回顧香港，國內雖然有廉租房（相等於香港的公屋）、失業救濟金等制度，但在人治大於法治的情況下，福利制度無法運行完善——最近閱報指原來內地醫生在醫院收紅包是常識，這種錢大於命的想法，真令人感到無可奈何。
那麼，香港的吸引力對內地人是否大增？這是顯而易見的。議員葉劉淑儀指出，回歸後至2001年莊豐源案判決前的43個月，申請來港的「雙非」個案只有1991宗，但到2003年至2012年間，就增至20萬名「雙非嬰」成為香港永久居民。
福利改革
不 同國家正在收緊新移民的福利政策，如英國。英國來自歐盟成員國的移民人口，失業率高達73%。這個龐大的數字，令選民的排外心態日益嚴重。首相卡梅倫 （David Cameron）遂今年宣布作出福利改革，包括失業救濟金由即時可申請，改為三個月後才可申請，六個月後除非有實際工作機會（a genuine chance of a job），否則會停止發放失業救濟金。
至於香港，政府卻是反其道而行──看官員口吻，未必打算以行政措施去解決問題，反而開始計數要花多少錢。香港人怎能不抗拒？不是今天的幾個億，而是會否引發未來的幾十個億？福利是未能想像的壓力，奶粉、醫療早已到處引爆。
然 而，隨着香港市民學歷提升，很多厭惡性工作都沒有人肯做。最近占飛家中爆水喉，請師傅上來更換新水喉，前後不過5分鐘，已索價350元，也不用說洗碗已月 入萬多元了。香港搵食不難，問題是人肯不肯去搵食。香港需要廉價勞工，內地新移民是勞力補給者。如何令綜援由資源的消耗，轉變為經濟動力，要考港府的智 慧。
jimfly@hkej.com
撰文︰占飛
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